¿Qué es rotavirus?
¿Cuales son las posibles consecuencias de la infección? ¿Dónde
se encuentra el rotavirus? ¿Por qué debe tomarse en serio la
enfermedad por rotavirus? ¿Cómo se propagan las infecciones por
rotavirus? ¿Cómo puedo evitar esta enfermedad?
¿Qué es rotavirus?
Los
rotavirus pertenecen a una familia de virus que son la causa más frecuente de
diarrea aguda y vómitos en los lactantes y niños pequeños. El rotavirus es
inevitable, hasta el punto de que aproximadamente el 95% de todos los niños se
van a infectar como mínimo una vez antes de cumplir los 5 años. Los rotavirus
se encuentran en gran cantidad en el intestino humano y se eliminan con las
heces. Los adultos y algunos niños pueden portar el virus y, sin embargo, no
tener síntomas.
Cada
año 1 de cada 68 niños es hospitalizado y más de 13.000 niños en España acuden
a urgencias a causa de la gastroenteritis por rotavirus.
Aunque
en muchísimos casos, son casos leves, la infección por rotavirus puede tener
consecuencias muy graves. Los rotavirus son la principal causa de
hospitalización por vómitos y diarrea en niños menores de cinco años.
El
rotavirus es un virus muy frecuente y de fácil transmisión, todos los lactantes
y niños pequeños se encuentran en riesgo de infectarse en algún momento de su
niñez.
¿Cuales son las posibles
consecuencias de la infección?
Cuando
la enfermedad es sintomática, se muestra en firma de fiebre y dolor abdominal,
con episodios posteriores de vómitos y diarrea acuosa que pueden producirse
muchas veces al día y durar varios días. La frecuencia de la diarrea y los
vómitos pueden conducir a la consecuencia más peligrosa de la infección por
rotavirus, la deshidratación por pérdida de líquidos. Una deshidratación intensa
podría llegar incluso a amenazar la vida de tu bebe.
¿Dónde se encuentra el rotavirus?
Los
rotavirus pueden sobrevivir durante varios días fuera de su huésped humano.
También son resistentes a la mayoría de los jabones y desinfectantes, lo que significa
que cualquier superficie que un niño infectado haya tocado, como juguetes,
peluches, sonajeros, cambiadores de pañales, etc., puede seguir contaminada
incluso después de que se haya limpiado, por lo que el virus puede contagiar a
otro niño.¿Por qué debe tomarse en serio la enfermedad por rotavirus?
El
curso de la enfermedad es totalmente impredecible y sus síntomas pueden
empeorar muy rápidamente. Los niños pequeños (menores de 2 años) con diarrea y vómitos
pueden perder rápidamente líquidos y llegar a deshidratarse. La deshidratación
aguda puede poner en peligro la vida de un niño. Además, la rehidratación oral
con líquidos en casa puede ser difícil e insuficiente, por lo que sería
necesaria la rehidratación intravenosa que precisaría acudir a servicio de
urgencias o incluso la hospitalización del niño.
Las
infecciones por rotavirus alcanzan su pico máximo en los meses de invierno, al
igual que otras infecciones virales como bronquiolitis y gripe, lo que supone
una considerable carga para los hospitales.
¿Cómo se propagan las
infecciones por rotavirus?
El
rotavirus es un virus muy contagioso. Su principal vía de infección es la fecal-oral,
aunque también puede contagiarse mediante las gotitas que se emiten en la
respiración. Es relativamente resistente a la mayoría de jabones y
desinfectantes y puede sobrevivir durante muchas horas, incluso en elementos
que se hayan limpiado, como, por ejemplo, encimeras, distintas superficies,
juguetes, manos, etc. En consecuencia, es difícil evitar la infección, aunque,
evidentemente, las prácticas higiénicas normales, como lavarse las manos pueden
ayudar a controlar su propagación.
A
los 3 años de edad, casi todos los niños se han infectado como mínimo una vez
por rotavirus, y muchos de ellos más de una vez antes de cumplir los 5 años de
edad Las posteriores infecciones casi siempre se producen por un tipo diferente
al de la primera infección y, por lo general, estas segundas infecciones son
menos importantes.
La
infección por rotavirus se propaga con mucha facilidad entre los niños, en
especial cuando están en estrecho contacto unos con otros, como es el caso de
las guarderías. La infección por rotavirus también alcanza su mayor frecuencia
en los niños de 6 meses a 2 años, coincidiendo
este con el grupo de esa que acude a las guarderías.
¿Cómo puedo evitar esta
enfermedad?
Para que a tu niño o bebe no le afecte esta enfermedad, existen vacunas para evitarla. Sin embargo, la mejor y más completa información te la puede prestar el
pediatra. Ya que la gastroenteritis por rotavirus afecta de manera especial a
los más pequeños. Consúltale sobre esta enfermedad desde la primera visita que
le hagas con tu bebé recién nacido.
La
infección por la enfermedad de rotavirus puede llevar a tu hijo al hospital. No
corras ese riesgo.
Hay
formas de prevenir la gastroenteritis por rotavirus. También puedes aprender
más cosas en:
En todos los casos le recomendamos consultar con su médico, terapeuta u otro profesional de la salud competente. La información contenida en este artículo tiene una función meramente informativa.
Autora:
Mujeractual
Autora:Mujeractual
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