¿Qué es la meningitis?
¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se trata la meningitis? ¿Cómo se previene la
meningitis?
¿Qué es la meningitis?
La
meningitis es una enfermedad infecciosa provocada por virus o bacterias que se
encuentran en la nariz y la garganta de personas sanas que la contagian a
terceras personas. La enfermedad provoca la infección e inflamación de las
meninges, unas membranas que rodean al cerebro y la médula espinal. Lo normal
es que se infecten solo las meninges. En este caso se habla de meningitis
meningocócica.
Más
del 90% de estas meningitis están causadas por virus pertenecientes al grupo
llamado de los enterovirus y la evolución y el pronóstico, salvo casos
excepcionales, son favorables. Este tipo de meningitis suele presentarse de
forma de epidemias fundamentalmente, finales de primavera y, ocasionalmente, en
otoños.
¿Cuáles son los
síntomas?
La
meningitis a menudo aparece con síntomas parecidos a la gripe que se
desarrollan entre los dos y los diez días. En algunas formas de la enfermedad
típicamente se ven erupciones características. La meningitis meningocócica
puede asociarse con insuficiencia renal y suprarrenal y shock. Los síntomas
son:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza intenso
- Rigidez de nuca
- Vómitos bruscos
- Somnolencia
- Pérdida de conciencia
- Agitación, delirio, convulsiones
- Manchas de color rojo-púrpura en la piel, lo que implica una mayor gravedad.
¿Cómo se trata la
meningitis?
Meningitis
viral: un niño con una meningitis viral requiere reposo, tomar líquidos
abundantes y analgésicos (ibuprofeno o paracetamol).
En
el caso de que un niño presente cefalea muy intensa o vómitos repetidos es
necesario el ingreso transitorio en el hospital para administrar líquidos y/o
analgésicos intravenosos.
Meningitis
bacteriana: el tratamiento será siempre hospitalario. El niño debe ingresar en
un Hospital para ser tratado y observado. Incluso, en ocasiones, los niños
requieren permanecer las primeras horas en una Unidad de Cuidados Intensivos.
¿Cómo se previene la
meningitis?
Existen
vacunas que pueden prevenir la meningitis causada por los diferentes tipos de
bacterias. Actualmente las disponibles en nuestro país son para Haemophilus
influenzae tipo B -ya con vacuna en calendario para los 2, 4, 6 y 18
meses-incluida en la vacuna cuádruple, quíntuple o séxtuple. También están las
vacunas que previenen la meningitis causada por meningococo, la
antimeningocóccica conjugada C y la que previene contra el neumococo, la
antineumocóccica heptavalente conjugada.
En todos los casos le recomendamos consultar con su médico, terapeuta u otro profesional de la salud competente. La información contenida en este artículo tiene una función meramente informativa.
Autora:
Mujeractual
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